Ксилол представляет собой смесь трех изомеров ксилола и этилбензола, получаемый в процессе ароматизации нефтяных фракций. Из трех изомеров наилучшей растворяющей способностью обладает ортоксилол. Следовательно, в данный момент именно о-ксилол нашел широкое применение в качестве растворителя в лакокрасочной отрасли.
Применяется ксилол для растворения алкидностирольных и дивинилацетиленовых (лак этиноль) полимеров, бутанолизированных меламиноформальдегидных смол. Ксилол можно применять взамен сольвента и толуола в некоторых рецептурах.